Thursday, December 29, 2016

Influenza

This is the time of year when people gather to wish each other happy Christmas and good things for the coming year. It is also the time of one of the commonest respiratory infections. Influenza.

Influenza is caused by a virus of the same name which annually resurfaces to confine millions of people to bed. Each year the virus is slightly different from the previous year due to the process of genetic mutation. Its transmission is through droplets emitted from the mouths and noses of sick people. Cold temperatures cause people to aggregate in closed spaces making droplet transmission easier. Furthermore the body's defence of expelling harmful microbes is rendered inefficient by the cold.

Historically influenza has been responsible for various epidemics which have left millions of people dead. This fortunately is no longer the case thanks to advances in public health and general hygiene.

When one gets this disease he or she starts experiencing the symptoms of sore throat,  runny nose,  dry cough, fever and marked lethargy. These can last from three to seven days usually but can be prolonged if there are complications such as secondary infections.

A vaccine does exist which offers protection which lasts just one season. Re vaccination is necessary each year to maintain protection. It is most indicated for persons who have impaired immune systems, such as the elderly and those with chronic medical conditions, but in reality anyone over the age of six months will benefit.

Saturday, April 09, 2016

Violence at health centres

We staff at health centres have sadly become used to abuse from 'clients'. This takes the form of verbal abuse  for example when asking for an ID card, physical violence for the most varied of reasons (I was once shot at), our cars vandalised or broken into and personal belongings stolen.

Maybe the time has come for a permanent police presence,  at least in the busiest health centres.

http://www.timesofmalta.com/mobile/view/20160409/local/floriana-health-centre-closed-after-vandal-attack.608241

Wednesday, February 10, 2016

Ksur fl-għadam

Ksur fl-għadam jirriżulta meta l-istruttura normali tal-għadam tiġi mfixkla. Dan it- tfixkil jista' jkun minimu, bi fti kura meħtieġa, għal qawwi bħal meta l-għadam jiġi maqsum fi frak differenti. Dan tal-aħħar  spiss jirrikjedi tiswija kirurġika u perjodu twil ta' immobilizzazzjoni.

Il-ksur jista' jiġi kklassifikati bħala trawmatiku jew patoloġiku. Ksur trawmatiku jseħħ wara xi inċident,  bħal pereżempju inċidenti tal-karozzi, waqgħat u vjolenza fiżika. Ksur patoloġiku jseħħ meta għadam  magħmul dgħajjef minn mard, bħal fl-osteoporożi u l-kanċer, jinqasam mingħajr ma jkun hemm xi impatt fiżiku. Persuni żgħażagħ huma aktar suxxettibli għal ksur trawmatiku minħabba stil ta' ħajja aktar attiv u għalhekk huma iktar f'riskju ta' inċidenti tat-traffiku, korrimenti matul l-isport u ġrieħi magħmula waqt ġlied.

Bi stil ta' ħajja aktar sedentarju u suxxettibilità għall-mard kroniku, l-anzjani għandhom tendenza li jsofru aktar minn ksur patoloġiku. Ta' min jinnota li l-ammont ta' forza meħtieġa biex tikkawża ksur fl-anzjani hija inqas milli fiż-żgħażagħ u dan minħabba li l-għadam tagħhom huma spiss diġà mdgħajfa minn osteoporożi.

Siti fil-ġisem komunement involuti fi ksur huma l-polz, bħal meta wieħed jaqa' fuq l-idejn miftuħa, il-kustilji meta dawn ikunu involuti f'kanċer metastatiku, il-ġenbejn speċjalment f'waqgħat tal-anzjani u l-għekiesi waqt waqgħat jew tfekkik.

Il-kura tal-ksur kif diġà msemmi dejjem tinvolvi perjodi, li jistgħu ikunu twal, ta' immobilizzazzjoni. Dan sikwit jinkiseb permezz ta' tqegħid tal-parti affettwata fil-ġibs. Xi kultant, meta jkun hemm ksur gravi il-frammenti jkunu jridu jiġu mwaħħla flimkien permezz ta' biċċiet ta' metall f'operazzjoni taħt loppju ġenerali.


Kif jista' jkun evitat il-ksur? L-ewwel billi jiġu evitati sitwazzjonijiet li jpoġġu wieħed f'riskju, bħal sewqan bla galbu, billi wieħed jara fejn qed jimxi u jara li jimxi f'toroq mixgħula sew u mingħajr ħofor. Bl-użu ta' żraben li mhux miftuħa fuq quddiem, peress li dawn jistgħu jaqbdu ma' xi tarġa jew wiċċ tal-art imħarbat u jikkawżaw waqgħat. Id-dieta tista' wkoll tgħin. Meta wieħed jiżgura ammonti xierqa ta' kalċju u vitamina D fl-ikel l-għadam isir aktar b'saħħtu jew għall-inqas jiġi miżmum milli jiddgħajjef eċċessivament hekk kif  igerrbu s-snin. L-iżgurar li l-ġisem jieħu ammont adegwat ta' dawl tax-xemx jgħin li tiġi ġġenerata vitamina D, li tgħin biex jissaħħaħ l-għadam. Fl-aħħar nett ċerti mediċini, pereżempju antidipressanti u trankwillanti, huma maħsuba li jippredisponu għal waqgħat. Għalhekk huwa rakkomandabbli li dawn jintużaw għall-iqsar żmien possibbli, qatt għal aktar fit-tul milli t-tabib jagħti parir.